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索马里:商标制度的重大进展和商标保护的建议方式

时间:2020-06-11作者:

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近期,索马里商标保护体系出现了重大进展。据报道,当地商标注册局已重新设立,注册申请工作已恢复正常。虽然如此,但与商标注册申请有关的信息少之又少,相互之间还存在矛盾,而且许多方面仍然不确定。更为关键的是,重新建立的注册制度没有法律依据。

相关背景

1991年之前,索马里商标局可以接收商标注册申请。但自从1991年时任总统西亚德政权被推翻后,当地一直处于军阀武装割据、国家四分五裂的无政府状态,因此他人无法提出商标注册申请或者维持现有商标的权利。

商标局所在地、索马里首都摩加迪沙由于饱受战争蹂躏,许多建筑物遭到抢劫、破坏和毁坏。因此,人们一度怀疑商标局是否还留有此前的注册申请档案。令人惊讶的是,虽然经历了长期战乱,商标局多数旧档案仍完整无缺(约2000份)。当地代理告知,虽然这些旧档案依然存在,但是这些旧商标已经失效、需要重新提交。

2012年8月,索马里通过了新的临时宪法,索马里联邦政府成立。自那时起,索马里地区一直处于重建的状态,政府并未过多考虑知识产权相关事项。

重大进展

根据2019年第1号法令,索马里商标局已重新设立,商标注册申请业务重新启动。商标局目前采用的是旧的意大利分类表,共包括49个类别,为一标一类的申请方式,每十年续展一次。审查员会对申请商标进行实质审查,如未发现在先相同近似商标,注册证书将在申请日起的一个月内下发。此外,当地没有异议流程。

当地代理收到过商标局下发的注册证书,但对证书的真实性却存疑。具体如下:

  1. 商标审查的依据是1975年《商标和专利法》,但考虑到该国已由新的联邦政府管理,因此是否仍依据旧法律来审查;
  2. 2019年第1号法令中只提及一般商业许可,并没有提到重建商标局(唯一提到商标的是申请费用,每一件新申请的官费高达1000美元);
  3. 对于提交申请所需的文件,不同审查员存在不同要求,有些审查员要求申请人申请时提交营业执照扫描件,但有些又说不需要;
  4. 部分审查员表明申请已暂停,需等到新法颁布后才重新开始商标注册申请工作。

建议方式

在一个长期动荡且缺乏有效的中央政府管理的情况下,恢复商标注册体系的确是个可喜的迹象。但是,在索马里注册申请情况明朗之前,当地代理不建议提交商标的注册申请,而是建议在当地报纸上刊登警示性公告。目前,刊登公告已启动一年半。总的来说,刊登警示性公告极具重要性,一旦发生侵权案件,法院有可能予以承认。

需要补充的一点是,上述变化并不影响索马里兰共和国(即1991年宣布独立的前索马里西北地区)。在该地区,仍然没有正式的知识产权立法,也没有商标局,刊登警示性公告仍然是唯一的选择。