随着经济全球化,港澳特区与内陆逐渐呈现出经济一体化的趋势,为此,专利权人获取大陆知识产权保护的同时亦希望获取港澳知识产权的保护。由于香港,澳门作为中国的两个特别行政区,都具有相对独立的法律体系包括知识产权法,在中国内地获得授权的专利并不能自动地在香港、澳门获得保护。尽管如此,在很多情形下想获取港澳知识产权的保护还是需要基于中国专利获取。申请人如何获取港澳的专利保护呢?这里就港澳专利申请进行简要介绍。
中国香港特别行政区施行香港《专利条例》和《注册外观设计条例》,专利类型包括标准专利及短期专利两种类型,外观设计通过注册外观设计获取保护。
中国香港标准专利的授权,是以下述三个专利局(称为「指定专利当局」)所授权的专利为基础的。
中华人民共和国国家知识产权局(简称“SIPO”);
欧洲专利局(指定英国的专利)( 简称“EPO(指定英国)”);
英国专利局。
在中国香港申请标准专利的程序分为两步,申请人须相应提交下述两项请求∶
第一步:递交指定专利申请的记录请求,指定专利申请是指在SIPO、EPO(指定英国)或英国专利局公开的专利申请;
第二步:递交指定专利的注册与批予请求,指定专利是已经递交记录请求的并已获SIPO、EPO(指定英国)或英国专利局授权的专利。
申请人必须第一步在指定专利当局公开指定专利申请后6个月内,在中国香港提交记录请求。如果中国专利申请是PCT(国际申请)进入中国国家阶段发明申请,该PCT又是以中文公布的,那么在香港提交第一步记录请求的期限为:自SIPO发出的“受理通知书”之日起6个月内。申请人必须最迟在中国香港发表记录请求或指定专利当局授予指定专利后6个月内完成第二步请求,即在中国香港提交注册与批予请求。经知识产权署审查合格,授予申请人专利权。
中国香港短期专利的授权,以提交一个国际检索单位或其中一个指定专利当局所制作的检索报告为基础。申请人可以直接或者依据巴黎公约在在先申请日的12个月内向香港知识产权署提出短期专利申请。
国际检索单位指根据《专利合作条约》第16条委任的各个国家局和政府间组织;指定专利局是指中华人民共和国国家知识产权局、欧洲专利局和联合王国专利局。相较其它国际检索单位、欧洲专利局或联合王国专利局的费用,请求中国国家知识产权局进行中文检索的费用较低,所以通常从经济的角度讲,建议申请人准备中文申请文件,请中国国家知识产权局制作中文检索报告。请注意即使检索报告的结果不利于申请的专利性评价也不会影响香港短期专利的授权程序。
中国专利申请是PCT(国际申请)进入中国国家阶段实用新型申请的,也可以在香港提出短期专利申请,但须在中国申请进入日6个月内,或在中国国家申请号通知书发文日6个月内,提出短期专利申请。
值得注意的是,香港短期专利的保护主题要求与香港标准专利相同,不限于保护产品的形状、构造或者其结合,即对于产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案,例如:产品的配方、工艺、方法、用途方法也都可以申请香港短期专利的保护。但通过PCT(国际申请)进入中国国家阶段实用新型申请延伸的香港短期专利,由于基础专利为中国国家实用新型专利,受限于中国专利法的要求,此种途径申请的短期专利保护主题会仅限于保护产品的形状、构造或者其结合。
香港标准专利的保护期限为20年,自指定专利的申请日起算。香港短期专利授权后可在申请的提交日起第4年届满前3个月缴费续期,有效期最长达8年。
中国香港的外观通过注册外观设计获取保护。
申请人可以直接或依据巴黎公约在在先申请日的6个月内向香港知识产权署提出注册外观设计申请。
香港外观设计的注册的首段有效期限为自注册申请的提交日期起计的5年;注册有效期可以接着再次延长另外4个5年期限,总期限可能长达25年。意欲续期的权利人必须在现时有效期终止前的3个月内,申请并缴纳续期费。如果续期者没有缴费,该注册在现时注册的有效期终止时失效。
无论是标准专利、短期专利或外观设计,香港知识产权署都仅对其进行形式审查,一件申请只要满足形式要求,香港知识产权署即可予以授权公告。
在中华人民共和国澳门行政特区,受保护的专利类型分为发明、实用以及设计和新型。另外澳门的发明专利可以基于中华人民共和国国家知识产权局授予的发明专利或专利申请延伸至澳门,经过澳门经济局的审批获得授权。
申请中国澳门发明专利有两种途径。申请人可以直接或者依据巴黎公约在在先申请日的12个月内向澳门经济局直接提交新申请;也可以基于中华人民共和国国家知识产权局授予的发明专利或专利申请延伸至澳门申请发明专利延伸至澳门。
通常当申请人不需要在中国大陆获得保护,仅想获取澳门特区的保护时;或者发明的主题涉及赌博机或赌博的游戏机等不能被中国专利法授权的主题时,申请人会选择直接或者依据巴黎公约在在先申请日的12个月内向澳门经济局提出发明专利申请。通过上述方式递交的发明专利,根据《国家知识产权局与澳门特别行政区经济局关於在知识产权领域合作的协议》,实体审查工作由中国国家知识产权局完成,具体的审批程序在澳门经济局完成。
而更多的专利权人选择基于中华人民共和国国家知识产权局授予的发明专利或专利申请延伸至澳门申请发明专利。这种方式费用相对较低且程序简便。
基于中国发明专利申请延伸的澳门发明专利,申请人需要先向澳门经济局知识产权厅提交“国家知识产权局之发明专利延伸申请书”及随附文件;然后在指定中国专利授权公告的3个月内,申请人提交“其他行为申请书”表格,向澳门知识产权厅递交由国家知识产权局发出的《专利登记簿副本》及《专利说明书》。上述请求及文件经形式审查合格后,澳门经济局会予以授权公告。
基于中国发明专利延伸的澳门发明专利,申请人需要在指定中国专利授权公告的3个月内,向澳门经济局知识产权厅提交“国家知识产权局之发明专利延伸申请书”后附《专利登记簿副本》及《专利说明书》。上述请求及文件经形式审查合格后,澳门经济局会予以授权公告。
相较于基于中国发明专利申请,基于中国发明专利延伸澳门的手续更加程序简单,费用低廉。如果申请人不急于获取澳门申请号及临时保护,或没有其它商业考虑的话,更多的申请人通常会基于中国发明专利延伸至澳门。
申请澳门实用专利,申请人仅可以直接或者依据巴黎公约在在先申请日的12个月内向澳门经济局提出。不同于香港短期专利的授权主题,澳门实用专利是指对物品的形状、构造或者其结合所提出的实用性技术方案,从而增加该物品的实用性或改善该物品的利用所授予的专利,保护主题类似于中国的实用新型专利。
需要注意的是不同于中国大陆的实用新型专利,澳门特区的实用专利需要经过实质审查程序才可以授权。根据《国家知识产权局与澳门特别行政区经济局关於在知识产权领域合作的协议》,澳门实用专利的实体审查工作由中国国家知识产权局完成,具体的审批程序在澳门经济局完成。
澳门设计和新型专利申请,申请人仅可以直接或者依据巴黎公约在在先申请日的6个月内向澳门经济局提出。
不同于中国大陆和香港的外观设计专利,对澳门设计和新型专利申请,申请人需要向澳门经济局提出审查请求,经过审查合格后才可以授权。同样根据《国家知识产权局与澳门特别行政区经济局关於在知识产权领域合作的协议》,审查工作由中国国家知识产权局完成,具体的审批程序在澳门经济局完成。
虽然澳门发明、实用专利申请的实体审查工作以及澳门设计和新型的审查工作由中国国家知识产权局审查员完成,但审查员依据的审查标准是PCT条约。
当前澳门经济局指定的实体审查局仅为中国国家知识产权局,所以上述提到的直接或者依据巴黎公约提交的中国澳门发明、实用或设计和新型专利申请,如果申请人希望经过实审程序审查后获取专利权时,申请人所提交的申请文件必须以中文撰写或翻译成中文以供中国国家知识产权局审查员进行实体审查。所以无论是根据澳门经济局的要求,准备指定中国国家知识产权局的相关专利文件用以递交澳门经济局,还是在实体审查过程中答复中国国家知识产权局审查员的审查意见,目前中国大陆的专利代理机构是澳门专利申请最合适的代理人选,也是澳门当地代理机构的最好合作伙伴。
中国澳门特区的发明、实用以及设计和新型,它们的保护期限分别为20年、10年和25年,均自申请日起算。由中华人民共和国国家知识产权局授予的发明专利或专利申请延伸到澳门特别行政区的发明专利保护期限自中国国家申请日起算。
以上,对中国香港澳门特区专利申请做以简要介绍,希望对欲了解相关内容的人士有所帮助。贸促会专商所是最早开展港澳专利代理业务的大陆专利代理机构之一,从事香港澳门专利代业务有近20年的经验。1997年香港回归伊始,贸促会专商所北京总部协同香港办事处便开展了香港专利业务。依托于北京总部强大的专利业务资源及经验丰富的专利代理人团队,总部建立了完备的准备香港知识产权署所需中国专利文件及监视相应期限的流程。香港办事处协同北京总部负责与香港知识产权署进行文件传递并同时在香港本地开展专利业务。由于不需要另外委托香港当地专利代理机构,所以委托贸促会专商所北京总部办理香港业务不会产生香港当地事务所的费用,最大地减少了客户费用的支出。经过长期的以及大量案件的实践代理,贸促会专商所已经建立了安全、有效并经济的香港专利代理流程,同时与合作的澳门当地代理机构已经建立了良好稳定的合作关系,为客户提供最优的澳门专利代理报价及服务。